Papa Francisc a murit luni, 21 aprilie, la vârsta de 88 de ani, lăsând în urmă o moștenire spirituală profundă. Cunoscut pentru devotamentul față de cei vulnerabili și pentru mesajele sale de pace, trecerea sa în neființă reprezintă o pierdere uriașă pentru întreaga lume catolică.
Papa Francisc a fost profund implicat în sprijinirea comunității creștine din Gaza, menținând o legătură constantă cu aceasta pe parcursul unui an și jumătate. Părintele Gabriel Romanelli, preot la Biserica de rit latin „Sfânta Familie” din Gaza, a dezvăluit că Suveranul Pontif îi suna zilnic pentru a se asigura de siguranța lor și pentru a le oferi binecuvântarea.
În semn de apropiere, Papa Francisc a învățat chiar câteva expresii în limba arabă. Ultimul apel al Papei către comunitatea din Gaza a avut loc sâmbătă, când le-a transmis binecuvântarea și le-a mulțumit pentru rugăciunile lor. Această legătură a fost percepută de comunitate ca un simbol al milei divine și al încurajării în vremuri dificile.
„Nu este uşor să trăieşti aici. Aşa că, în calitate de pastor aici, să simt apropierea de Papa însuşi… pentru noi a fost un semn foarte clar şi foarte puternic al milei Domnului şi al încurajării de a-L sluji pe Domnul în Biserica Sa” – a spus Romanelli, potrivit presei internaționale.
Părintele Romanelli l-a descris pe Papa Francisc drept „un slujitor smerit al Domnului”, subliniind apelurile zilnice ale acestuia, pe parcursul unui an și jumătate, în care a solicitat sprijin pentru cei vulnerabili și protecția copiilor.
Părintele Gabriel Romanelli a spus că Papa l-a sunat ultima dată sâmbătă și „ne-a spus: ‘Mulțumesc… pentru tot ce am făcut aici’!”.
„În același timp, el ne-a cerut să ne rugăm și a dat binecuvântarea pentru toți oamenii, pentru comunitatea creștină și pentru toți cetățenii din Gaza” – a adăugat el.
El a spus că Francisc „a fost un slujitor foarte smerit al Domnului.”
„Tot timpul ne-a spus, în această perioadă – mai mult de un an și jumătate, și a sunat în fiecare zi, în fiecare zi – ne-a cerut să ajutăm oamenii, să protejăm copiii” a adăugat părintele Romanelli.
„Am pierdut un sfânt care ne-a învățat în fiecare zi cum să fim curajoși!”
George Antone, șeful comitetului de urgență de la Biserica Sfânta Familie, a adus un omagiu emoționant Papei Francisc, numindu-l un sfânt care inspira curaj, răbdare și rezistență. Antone a reflectat asupra eforturilor neobosite ale Papei de a proteja „turma sa mică” și a exprimat o profundă tristețe față de pierderea acestuia.
Adresând un omagiu Papei Francisc, George Antone a declarat pentru agenția de știri Reuters: „Am pierdut un sfânt care ne-a învățat în fiecare zi cum să fim curajoși, cum să ne păstrăm răbdarea și să rămânem puternici. Am pierdut un om care a luptat în fiecare zi, în fiecare direcție, pentru a proteja această mică turmă a sa. Avem inimile frânte din cauza morții Papei Francisc, dar știm că el lasă în urmă o biserică care are grijă de noi și care ne cunoaște pe nume – fiecare dintre noi. Le spunea fiecăruia: Sunt cu voi, nu vă temeți!”