Dată fiind poziţia sa strategică, în inima peninsului Iberice, e lesne de înţeles de ce regele Filip al II-lea a ales, în secolul al XVI-lea, să mute aici sediul curţii regale. Iată ce ar trebui să vizitezi dacă ajungi în capitala Spaniei.
Nu e greu să observi că Madridul reprezintă o combinaţie reuşită între infrastructura modernă şi clădirile, catedralele şi monumentele istorice. Printre emblemele oraşului se numără: Palacio Real, cel mai
întins palat regal din vestul Europei, Plaza Mayor, o superbă piaţetă în stil castilian, Puerta del Sol, inima Madridului şi a Spaniei, Gran Via, cel mai important bulevard, cu magazine pentru toate buzunarele, care leagă Plaza España cu impresionanta Puerta de Alcala, arcul de triumf al Spaniei.
Povestea Palatului Regal
Situat pe strada Bailen (cea mai apropiată staţie de metrou: Opera), palatul este înconjurat de parcurile Campo del Moro şi Sabatini. A fost construit în 1734 de regele Filip al V-lea, pe locul unui vechi fortăreţe maure, distruse în urma unui incendiu. Deşi, oficial, aceasta este reşedinţa familiei regale, în realitate palatul este folosit doar la evenimentele oficiale. Regele Carlos şi familia sa locuiesc în Palatul Zarzuela, undeva în afara Madridului.
Contracost (8 euro, intrarea este liberă pentru copii sub 5 ani), poţi vizita 50 dintre cele 2.000 de camere ale palatului. Vei putea admira o impresionantă colecţie de tablouri semnate de pictori celebri: Goya, Velasquez, Caravaggio. În interiorul palatului se mai găsesc Librăria şi Farmacia Regală, dar şi Muzeul Armatei Regale.
Muzeul Prado
Pentru a vedea unele dintre cele mai renumite colecţii de picturi, trebuie să plăteşti 6 euro. Prado se numără printre puţinele muzee din lume unde ai voie să faci fotografii, dar fără bliţ.
Madrilenii ştiu să se distreze
Există o regulă: la Madrid, distracţia ţine până în zori. Pentru localnici, nu e deloc neobişnuit să petreacă toată noaptea, iar dimineaţă să se ducă direct la muncă. Acest stil de viaţă exuberant a explodat în 1975, după înlăturarea de la putere a dictatorului Francesco Franco, moment care a coincis şi cu creşterea economică a Spaniei.
La înălţime
”Cocoţat” la 600 m deasupra nivelului mării, Madridul e considerat capitala europeană situată la cea mai mare înălţime.