Tina Turner s-a născut pe 26 noiembrie 1939, cu numele Anna Mae Bullock. A crescut în orășelul Nutbush din Tennesse. Artista a povestit, în cartea ei autobiografică, că și-a petrecut copilăria printre câmpiile de bumbac de la ferma familiei sale. Însă copilăria sa a fost una tristă, după cum spune chiar Turner. Aceasta a dezvăluit că s-a simțit întotdeauna nedorită.

„Părinților mei nu le prea păsa de mine. Știți, mama nici nu m-a vrut”, a mărturisit Tina Turner pentru Rolling Stone.

Când părinții ei s-au mutat în Knoxville, Turner a fost nevoită să locuiască cu bunica din partea tatălui. Nici atunci viața nu a fost mai blândă cu ea. Din contră, artista a descris viața cu bunica partenă ca fiind „mizerabilă”.

Tina nu a visat niciodată că ar putea să devină o artistă faimoasă, însă muzica a făcut întotdeauna parte din viața ei. În copilărie a cântat la biserică și la picnicuri.

În 1958, pe când avea doar 18 ani, a rămas însărcinată cu saxofonistul Raymond Hill, cu care a avut un băiat, Craig. Băiatul a fost mai apoi adoptat de Ike Tuner.

Pe timpul căsniciei cu Ike Turner, artista a suferit abuzuri fizice. Totul a început la scurt timp după ce au înregistrat piesa „A fool in love”.

Artista s-a confruntat deseori cu rasismul și discriminarea între anii 1960-1990. Însă, cântăreața a precizat că nu a lăsat niciodată rasismul să o supere. Mai mult, ea a precizat că niciodată nu a deranjat-o dacă trebuia să intre pe ușa din spate.