Theron și Kelci Jagge, din San Antonio, Texas, au ajuns în Ucraina în ianuarie 2022, pentru a adopta un băiețel în vârstă de 4 ani din Donetsk, regiune din estul Ucrainei încă de atunci revendicată și parțial aflată sub controlul separatiștilor susținuți de Rusia.
Povestea cuplului american care a adoptat un băiețel din Ucraina cu doar câteva zile înainte ca războiul să înceapă
În dimineața zilei de 12 februarie 2022, Theron, Kelci și noul membru al familiei, Ruslan, erau pregătiți să părăsească Ucraina. Ajunși la aeroport, cuplul și fiul lor au fost opriți de autorități. Familia a fost ulterior dusă într-un birou în care i s-a transmis că Ruslan nu poate părăsi Ucraina. Potrivit cerințelor de adopție, băiețelul ar fi trebuit să aștepte încă 30 de zile până să poată părăsi țara natală.
Între timp însă, la granițele Ucrainei se aflau deja 130.000 de trupe rusești, iar cu doar câteva ore înainte ca perechea să ajungă la aeroport, consilierul pentru securitate națională de la Casa Albă, Jake Sullivan, a sfătuit americanii din Ucraina „să părăsească țara cât mai repede cu putință”.
„Dacă rămâneți acolo, vă asumați riscuri în lipsa niciunei garanții că va exista vreo altă oportunitate de a pleca și în lipsa niciunei perspective de evacuare militară în cazul unei invazii ruse”, a declarat Jake Sullivan.
Theron și Kelci Jagge nu se confruntau doar cu amenințarea războiului. Ruslan suferă de paralizie cerebrală, iar sănătatea lui se deteriora. Băiețelul avea pneumonie și febră. De asemenea, micuțul suferea de simptome severe de sevraj de la medicamentele administrate la orfelinat, a mai declarat cuplul, potrivit The Washington Post.
„Ajunsesem într-un punct în care era o preocupare reală faptul că am putea rămâne fără medicamente pentru el”, a mai declarat Theron Jagge.
După 7 ore petrecute la aeroport, familia s-a cazat într-un apartament. În același timp, populația Ucrainei era sfătuită să se aprovizioneze cu apă și mâncare și să se pregătească pentru posibile căderi de curent. Cu ajutorul unui avocat, perechea și fiul lor au părăsit Ucraina cu 10 zile înainte ca războiul să înceapă, mai precis pe 14 februarie. Ruslan s-a alăturat copiilor cuplului, o fiică în vârstă de 11 ani și un fiu în vârstă de 3.
„Exista posibilitatea reală să ne fi aflat chiar și acum în Ucraina, iar ca Ruslan să fie în stare critică sau chiar să nu mai fie printre noi. Să spun că ar fi altceva în afară de un miracol ar fi o minciună”, a mai declarat Theron Jagge. „Ar fi trebuit să fim acolo. În mod real, n-aveam șanse să fi plecat, dar am făcut-o”, a completat.